L'Odyssée de la révolution. La théorie critique dans l'Anthropocène

La Théorie critique a, dès ses débuts, entretenu un rapport étroit avec les sciences sociales, en particulier la psychanalyse, la sociologie et l’économie politique. Elle cherchait en effet à élaborer des concepts permettant de donner sens aux expériences négatives du monde social à partir de disciplines qui fournissent description et explication des processus sociaux. Les principaux concepts qu’elle a développés (aliénation, exploitation, fétichisme, réification, reconnaissance, etc.) décrivent des phénomènes spécifiquement humains.

La crise écologique a conduit au renouvellement des sciences de la société et de la nature. Du côté des sciences de la société, se sont développées des humanités environnementales ou sciences sociales de l’environnement qui, de l’histoire à l’anthropologie, ont fait de l’étude des rapports entre les collectifs humains et leur milieu naturel le cœur de programmes de recherche renouvelés. Du côté des sciences de la nature, la nécessité de prendre en compte la complexité et l’imbrication des échelles du vivant a conduit au développement de nouvelles disciplines plus attentives au rôle du milieu et des interactions écologiques dans les trajectoires évolutives (interactionnisme, écologie évolutive, construction de niche, théorie des systèmes, biodiversité, etc.). Les sciences du Système-terre ont quant à elle montrer l’importance des interactions entre les dimensions géo-physiques du changement climatique et les processus écologiques qui assurent la reproduction de la vie sur Terre. Les interdépendances écologiques qu’elles révèlent invitent à penser des trajectoires de co-évolution mais aussi des vulnérabilités partagées entre humains et autres qu’humains en raison des perturbations anthropiques de la nature.

Le pari de ce séminaire est que les humanités environnementales et les sciences écologiques permettent de réinterroger les formes historiques d’appropriation, d’exploitation et de transformation de la nature propres aux sociétés capitalistes.

D’un point de vue épistémologique, que nous apprennent ces nouvelles disciplines des interactions entre les pressions anthropiques et les cycles bio-géo-chimiques de la Terre ? Comment la philosophie sociale peut-elle intégrer les apports des sciences de l’environnement ?

D’un point de vue ontologique, comment penser l’appartenance des sociétés humaines à des processus écologiques et évolutifs sans dissoudre les catégories spécifiquement sociales de la critique ? Que change à nos conceptions des rapports entre société et nature le fait de penser les collectifs humains comme parties prenants d’une communauté terrestre, comme des « compagnons voyageurs dans l’odyssée de l’évolution » (Aldo Leopold, Almanach d’un comté des sables (1949), Paris, Flammarion, 2025)  ?

D’un point de vue normatif enfin, on pourra se demander si les sciences de l’environnement peuvent informer notre compréhension des pathologies sociales contemporaines, altérer le sens des concepts critiques qui avaient été élaborés à partir de critères sociocentrés et renouveler en conséquence les représentations que l’on se fait d’une forme de vie libérée de la domination.

Ce séminaire cherchera donc à comprendre ce que la Théorie critique ou la philosophie sociale ont à apprendre des sciences de la vie, de la Terre et du climat, ainsi que des humanités environnementales.